Google 語音助理涉不當收聽 以逾五億港元達成和解協議
科技巨頭隱私爭議再添一樁。據外電報導，Google 已同意支付六千八百萬美元（約合五億三千萬港元），就一項集體訴訟達成初步和解。該訴訟指控其內建於智能手機的 Google Assistant 語音助理，在未被適當喚醒的情況下，不當收聽用戶對話，並可能利用獲取的私人資訊進行個性化廣告推送。此案再次引發公眾對智能設備持續聆聽功能潛在隱私風險的關注。
訴訟核心：誤觸喚醒指令 私人對話疑遭截取
這起集體訴訟的原告方主張，Google Assistant 平台存在缺陷，可能將日常對話中的某些詞句誤判為喚醒指令（例如「Hey Google」），從而導致裝置在用戶不知情或未同意的情況下啟動錄音功能。訴訟指出，本不應被收取的私人資訊，其後可能被用於向相關用戶投放更具針對性的廣告。
儘管 Google 在訴訟中否認有不當行為，但根據向法院提交的文件，該公司同意達成和解，以避免訴訟帶來的風險與高昂成本。此項初步和解方案已於上週五提交，正等待美國加州北區地方法院法官的最終批准。
和解方案待法院核准 用戶獲賠金額有限
若和解協議獲法院核准，符合資格的集體訴訟成員（主要涵蓋在特定期間內於美國使用相關語音助理功能的用戶）將可獲得賠償。不過，參考過往類似案例，每部受影響設備的賠償金額可能僅在二十美元左右。對於科技巨頭被指可能意外收聽到極度私密對話的隱憂而言，此賠償金額是否能被視為足夠的補償，在社會上引發不同討論。
行業普遍現象 蘋果亦曾為類似指控付出巨額和解
無獨有偶，蘋果公司的 Siri 語音助理在 2019 年也面臨幾乎完全相同的指控。該集體訴訟最終於 2025 年 1 月以蘋果支付九千五百萬美元達成和解告終。這些接連發生的案例顯示，語音助理的「誤啟動」問題並非單一公司缺陷，而是整個行業在追求便捷與智能時，所共同面臨的技術與隱私平衡難題。
值得留意的是，Google 近一年已逐步將產品重心從 Google Assistant 轉向其新開發的 Gemini 人工智能工具。然而，這並不意味著 AI 聊天機器人在隱私方面就更值得信賴，相關的數據收集與使用政策依然是監管機構與公眾審查的焦點。
對用戶的啟示
對於香港的智能手機用戶而言，此事件是一個重要的提醒。雖然此次和解主要針對美國用戶，但相關技術與服務在全球範圍內基本相同。用戶應主動了解並管理手機中語音助理的權限設定，例如：
- 審視與語音助理相關的隱私設定，考慮關閉「始終聆聽」喚醒詞的選項，改為手動啟動。
- 定期檢查和管理手機應用程式的麥克風存取權限。
- 留意裝置在未經操作時是否有異常的啟動指示燈或圖標顯示。
隨著人工智能更深地融入日常生活，如何在享受科技便利的同時，捍衛個人隱私邊界，將是每位用戶需要持續學習的課題。此案也向科技公司發出明確信號：在產品設計中，必須將用戶隱私保護置於更優先的位置，並提供更透明、可控的選項，否則將可能面臨重大的法律與商譽風險。
